四月八日はおシャカさまの誕生日。仏教ではこの日を『花まつり』といって、おシャカさまのお誕生をお祝いする習慣があります。今から約二千五百年前にインドにお生まれになったおシャカさま。その誕生の様子は経典の伝えるところによれば、生まれるとすぐに七歩あるいて（！）天と地を指さし、「天上天下、唯我独尊」と言われたそうです。この言葉は「自分だけが尊い」という意味ではなく、「人間は一人一人最高に尊い存在である」という、人間の尊厳を意味する言葉なのです。ところで、生まれたての赤ちゃんが七歩あるいてしゃべるなど、普通に考えたらありえないことです。そこは、人間の苦悩を解決し仏となられたおシャカさまですから、のちの仏伝編集のときに作られたものかもしれません。六歩は、迷いの六道（地獄・餓鬼・畜生・修羅・人間・天上の六つの世界）をあらわしており、七歩あゆまれたということは、その迷いの六道をこえて、さとりの世界に踏みだすことをあらわしているそうです。
　人気アイドルグループＳＭＡＰの新曲に『世界に一つだけの花』という歌があります。じつはこの歌詞の内容が、おシャカさまの「天上天下、唯我独尊」の言葉を、たいへん分かりやすくあらわしているなぁと思いましたので、ここにその一部を紹介します。

　なのに、人は争いごとをくり返します。だからこそ、阿弥陀如来はそんな愚かな私たちを救わずにおれないと、はたらき続けられていることを、おシャカさまは教えてくださったのではないでしょうか。